On part d'une idée un peu loufoque : est-ce que des fourmis, en nombre suffisant, pourraient porter un être humain allongé ? Combien en faudrait-il et y aurait-il assez de place pour qu'elles s'installent ?
Cette tâche complexe est habillée d'une histoire de fakir qui s'endort allongé sur une planche cloutée et se réveille plus tard déplacé de plusieurs mètres. Il s'interroge alors : lui a-t-on fait une blague ou est-ce que ce sont les fourmis de cette fourmilière auprès de laquelle il se trouve désormais qui l'ont transporté comme un vulgaire scarabé nourricier ?